Vlieg over echte plekken, opgebouwd als 3D dat je kunt bewerken.

Google Earth Studio is een opmerkelijk hulpmiddel. Het animeert camera’s over het fotografische 3D van Google Earth, rendert in de browser of in de cloud van Google en exporteert cameradata naar After Effects zodat je er een compositie bovenop kunt maken. Voor een documentaire, een lesvideo of een uitleg voor een non-profit, met de vereiste Google Earth-bronvermelding de hele tijd in beeld, is het qua realisme moeilijk te evenaren.

De beperkingen zitten in de voorwaarden en het bewerken. De Earth Studio-FAQ van Google zegt dat correct toegeschreven content gebruikt mag worden voor toepassingen zoals onderzoek, onderwijs, film en non-profitgebruik, met Google Earth en eventuele beeldleveranciers de hele productie lang in beeld vermeld, en dat Google momenteel geen licentie aanbiedt voor het gebruik van het beeldmateriaal van Google Earth voor commerciële toepassingen. Toegang gaat via een aanvraag, het draait alleen in Chrome, en de plek zelf is een foto van de wereld: je kunt erdoorheen bewegen, maar geen gebouw anders stylen of verwijderen.

Studio kiest de andere aanpak. De Echte plek-import bouwt terrein uit open hoogtedata en de stad uit OpenStreetMap, beide gelicentieerd voor commercieel gebruik met bronvermelding, en legt alleen beeld over van bronnen die dat toestaan — NAIP in de VS, nationale orthofoto’s in meerdere Europese landen, elders Sentinel-2 2016. Elk gebouw, elke weg en elk oppervlak is een bewerkbaar object, dus een route in huiskleur, een witte kleistad of je eigen product op het perceel zijn gewone bewerkingen. Animeer een camera, render stills of neem video op, of exporteer de scène als model.

Kies op basis van de klus. Voor fotografisch realisme in een productie die binnen de bronvermeldingsvoorwaarden van Google past, is Google Earth Studio uitstekend. Voor werk dat je anders wilt stylen, als model wilt exporteren of onder een open licentie wilt gebruiken, is een model uit open data de eenvoudiger basis.